【1区 五十嶺 綾】

　五十嶺はスタートから積極さと闘志を表に出して集団の先頭を走り、常にレースの主導権を握った。集団は徐々にばらけ始めたが、やはり五十嶺がレースを引っ張る。ラスト600ｍで一時、山下選手（三井住友海上）に前へ出られるもすぐに抜き返し、更にペースを上げてトップで2区に襷を渡し、堂々区間賞を獲得した。

　「いつも期待して送り出して下さるのに、私は駅伝では凡走ばかりしていて、沢山の方に申し訳ない気持ちを持っていました。しかし、今回こそ絶対に結果を出して恩返しをしたいと強く思いました。直前合宿での成果と強い気持ちを当日の走りにぶつけ、生かすつもりで臨みました。

　闘争心をむき出しに興奮が止まらない状態でスタートをして、やっと1区で納得のいく走りができ、区間賞も獲得することができました。今回の走りは自分にとって大きな自信になりました。

　第29回全日本実業団対抗女子駅伝競争大会が、明日（12月13日）岐阜市長良川陸上競技場を発着点とし、大垣市を折り返すコース（6区間42.195km）で行われる。試合に先立って本日、開会式が行われ、27出場チームのオーダーが出揃った。資生堂のオーダーは以下の通り。

★☆★　昨年（8位）以上の上位入賞を狙う！　★☆★

　予選会となる東日本実業団対抗女子駅伝では、ほとんどの選手が力を出し切れず、予想を下回る6位に終わった。その後、選手達が中心となってミーティングを行ったり、スタッフとのコミュニケーションをいつも以上に密にして、昆明合宿で頑張り、充実して終えることができた。

　『これだけ頑張ったのだから、走れないわけがない！』と選手達は言う。昨年以上の順位を狙うのは勿論のこと、上位入賞を目指して、チームが一丸となって頑張ります。

　「強く、速く、美しく」ピンクとグレーのユニフォームが初冬の美濃路を駆け抜けます。

　第25回東日本女子駅伝が11月6日（日）に、福島市信夫ヶ丘競技場を発着点とするFTVふくしまマラソンコース（9区間・42.195km）で行われ、東京代表として中道早紀（5区・5.0875km）が、山形代表として佐藤由美（9区・10km）が出場した。結果は以下の通り。

★☆★　東京代表･中道早紀（5区・5.0876km）　★☆★

　東京は3連覇を目指していたが、1区が13位と出遅れ、4区までなかなか二桁順位から抜け出せなかった。5区は前半の締めくくりとなる大事な区間。何とか中道で流れを変えて、3連覇への望みを繋げたいところであった。

　12位で襷を受けた中道は、前半は山形、群馬、福島らの選手と並走しながら落ち着いて走った。5区は折り返して襷を渡すまで上りが続くコース。後半が勝負と考えた中道は、ラスト2ｋｍを切ると一気にピッチを上げて、他の選手を引き離しにかかった。結局、5人抜きの快走を見せて、チーム順位を12位から7位まで上げ、トップとのタイム差を1分20秒にまで縮めた。

　その後東京は、7区とアンカーで区間賞を獲得し、上位チームを猛追したが、長野の初優勝の前に、3連覇は阻まれてしまった。しかし、13位から2位まで躍進した結果は、選手達に清々しさと満足感をもたらした結果であった。

　『今季、初の駅伝でした。東京代表は勿論初めてで、正直言って不安と楽しみが半々の気持ちでした。上りの5km区間でしたので、後半は絶対に負けない！と思いながら走りました。チームの順位を上げられ、2位に貢献できてホッとしました。これからは全日本実業団女子駅伝優勝を目指して、資生堂全員で頑張っていきたいと思います。』

　第20回東日本実業団対抗女子駅伝競走大会が11月3日に、JRさいたま新都心駅東口をスタートとし、旧中仙道、国道17号線を通過し、熊谷スポーツ文化公園陸上競技場をゴールとするコース（6区間42.195km）で行われた。チーム全体の調子は上々で迎えた大会であったが、1区、2区の思わぬ出遅れが尾を引き、流れに乗りきれず2時間23分29秒で6位という結果に終わった。

　尚、12月13日（日）に岐阜市で行われる全日本実業団対抗女子駅伝競走大会へ出場の13チームは以下のように決定した。

 冷たく強い向かい風が吹く中駅伝は始まった。1区五十嶺は集団の後方にぴったりとつけて、後半の勝負に力を温存しているかにみえた。しかし、集団のペースが一気にスピードアップした4.5km。当然それに付くべきはずが思うように体が反応せず、気が付いたら9名の集団から15秒ほど離されていた。その後は粘り、それ以上大きく離れることはなく、トップと18秒の差の10位で2区へ襷を渡した。

　2区の須黒で大きく巻き返しを図りたいところ。最初の1kmを3分05秒のラップを刻み、後半の追い上げに期待がかかった。しかし、向かい風の影響もあり後半は思うようにスピードに乗りきれず順位を上げることができなかった。

　3区藤永も強い向かい風の中慎重な走りとなってしまい、二つ順位を上げるにとどまった。

　4区は後半のスタート。中尾の爆発力ある追い上げに期待はかかった。「何とかしないと！」という気持ちが先行して前半は突っ込んだが、後半は動きが止まり、順位を上げるどころか順位を一つ下げてしまった。

　5区平田はいつも安定した走りをみせるが、一番体が軽く風にあおられて今回は思うように体が前に進まなかった。順位はそのまま9位。

　アンカーに襷が渡った時点では昨年の6位を大きく下回っていたため、初めてアンカーを走る村岡は積極的に前を追った。日立、日本ケミコンを抜き7位へ躍進。最後まで6位を目指してしまむらを追いかけた。6位はもう無理かと思えた矢先、しまむらの選手がコース周回を間違え、村岡はそのすきに6位に。ラッキーも重なり、昨年と同じ順位を獲得した。

　村岡以外は全く本来の力が出し切れなかった今回のレース内容。全日本まであと40日。12月13日の本戦ではしっかりと力を出し切り、昨年の8位以上の成績で終われるように、残された日数をチーム一丸となって頑張っていきたい。

　第20回を迎える、東日本実業団対抗駅伝競走大会が11月3日に、JRさいたま新都心駅東口をスタートとし、旧中仙道、国道17号線を通過し、熊谷スポーツ文化公園陸上競技場をゴールとするコース（6区間42.195km）で行われる。この大会は12月13日（日）に岐阜市で行われる全日本実業団対抗女子駅伝競走大会の予選を兼ねている。

　大会を前日に控え、オーダーが以下のように決定した。当日は木枯らしが吹き、かなり気温が下がる気象条件が予想されるが、選手達は熱い戦い、走りを繰り広げるだろう。

　尚、スタートは8時20分ですが、テレビ放送はTBS系ネットで13時55分から放映されます。コース近隣にお住まいの方は沿道での応援を、また、沿道で応援できない方はテレビでの観戦、応援をよろしくお願いいたします。

　第64回国民体育大会となる『トキめき新潟国体』陸上競技種目が、10月2日から6日の日程で新潟市ビッグスワンスタジアムで行われ、初日となる2日に行われた成年女子5000ｍに東京代表として中尾真理子が出場した。レース内容、結果は以下の通り。

★☆★　成年女子５０００ｍ決勝　★☆★

　中尾は昨年、出身地である宮崎県代表として同種目に出場し、5位に入賞をしている。今年も連続入賞、いや、表彰台を目指し、現在の所属地である東京都代表として出場した。

　出場選手は22名。得点争いが過熱な国体では、スローなペースで始まり、後半にスピード勝負となることが予測された。スターとをして先頭を引っ張ったのは学生でＮｏ１の実力を持つ西原選手（京都）。1000ｍを3分8秒で通過してまずまずの入り。と、思いきや急にペースが落ち始め、その影響で足が詰り、前方の選手に引っかかって転倒したのは中尾。すぐに立ち上がるももう一度背中を押されて再度体制を崩す。その影響を何とか最小限に止め、最後尾ではあるが集団の中で走り続けた。

　そこからは、大集団のまま3分15秒から20秒のスローなペースが4000ｍまで続いたが、その後、一気に集団が動いた。横に膨らんでいた集団が縦列に変わり、一気にスピードアップ。中尾は後方の内側にいたため、10番前後ではあったが、その列にぴったりと付いた。そして、ラスト一周の鐘が鳴り、縦列は更にスピードアップ。その瞬間に中尾は、またもや他の選手と接触をして弾き飛ばされ、スパートのタイミングが遅れる。だが、持てる力を振り絞りながら走り、ラスト200ｍでは8位。更に前を追う。ラスト50ｍで6、7位を捉え、ゴールへは4位以降がなだれ込んだ。順位結果は発表が出るまで正式には分からなかった。結局、15分55秒75で7位に。ラスト1000ｍは3分を切るスピードのある走りを見せたもの、正直言って順位は今ひとつ物足りなかった。ラスト１周で弾き飛ばされたことが悔やまれる。しかし、転倒も、妨害されるのも実力のうち。位置取り、レース展開方法など勉強になったレース。２年連続入賞したことは評価できるだろう。

　第57回全日本実業団対抗陸上競技選手権大会、第2、3日目は9月26日（土）、27日（日）に岡山市桃太郎スタジアム（県立陸上競技場）で行われ、第2日目には、5000mの予選、決勝、ジュニア3000mの予選、決勝が行われ、最終日となる第3日目には1500mの予選、決勝が行われた。レースの様子、結果は以下の通り。

★☆★　５０００ｍ（予選・決勝）　★☆★

　予選1組目には中尾真理子が出場した。予選は3組で行われ、決勝進出は8着プラス3名である。比較的スローなペースでスタートし、自分のリズムで走りたい中尾は1000mあたりで先頭に立った。、その後、4000mあたりまで集団を引っ張った。ラスト1000mを過ぎてペースが上がったが、通過順位以内を確保している中尾は無理にペースを上げることなく、余裕を持っったままの走り切り、4着の16分16秒36で決勝へ進んだ。

　須黒美沙子はスピードランナーが集まった予選3組に出場。1組目に比べると速いペースでレースは進んでいった。着順位で決勝へ残れる8位以内をしっかりと確保しながら須黒は走っていった。しかし、ラスト600mあたりから急に失速。体が思うように動かなくなり、二人に抜かれて10着（16分05秒94）でゴール。しかし、プラス3人の3番目に滑り込み決勝へ進んだ。

　決勝は26名で行われた。最初の1000mが3分10秒かかる比較的ゆっくりなペースでレースは始まった。1日のうちに予選と決勝を行う、また、前夜に10000mを走っている選手も含まれる中でのレースは最初から飛ばす選手はいなかった。須黒、中尾とも3000mまでは集団について走った。しかし、最初に離れ始めたのは中尾。そして、須黒も4000mを通ぎから集団から離れてしまい、後は我慢の走りに。結局、須黒は16分をわずかに切ることができず、16分00秒51で17位。中尾は後半追い上げたものの、16分05秒83で19位に終わった。

　9月25日（金）～27日（日）に、第57回全日本実業団対抗陸上競技選手権大会が、岡山市桃太郎スタジアム（県立陸上競技場）で行われ、初日にはまず10000m決勝（2組タイムレース）があり、佐藤由美と平田裕美が出場した。競技結果とレース内容は以下の通り。

★☆★　１００００ｍ（1組）　★☆★

　1組目には佐藤由美が出場した。出場資格タイムで組み分けをされるため、33分台である佐藤は1組目の出場となった。ボウルダー合宿をでは順調に練習をこなし、アメリカ国内では16km、ハーフマラソンと積極的にレースに出場して走り、自信を持ってこの大会を迎えた。

　佐藤は最後尾からゆっくりとスタートした。1000mを3分18秒で通過。ラップを確認してからは少しずつ順位を上げていった。5000mは16分27秒。ここまでのラップは3分16秒～17秒とほぼ一定。そして、この時点で先頭グループは4人に絞られた。先頭を引っ張る選手に少し疲れが見え始めた6000m、7000mでは、ラップが落ちはじめて3分20秒を超え始めた。そこで佐藤が動いた。一時はトップに立ってペースを上げようとしたが、夕方とはいえ気温は28度。その上湿度も高いコンディション。思うように身体は反応しない。結局粘って走るものの、先頭グループから徐々に離され始め、33分21秒94のタイムで4着でゴール。全体の順位は2組目のゴールを待ってとなる。

　9月6日に、米国・バージニア州・バージニアビーチにおいて、ロックンロール・ハーフマラソンが行われ、平田裕美と佐藤由美が出場した。この大会には全日本実業団連合からも派遣選手が出場し、男女上位2名（合計4名）の合計成績で国別対抗戦も行われた。レース詳細と結果は以下の通り。

　レースは朝7時スタートで行われた。朝7時というと、合宿中のボウルダー時間でいえば5時となる厳しいスタート時間となる。

　スタートして、1マイルを6分とまずはスローなペースで始まった。エチオピア選手3人、ケニアのキプラガト選手、ルーマニアのダニエラ選手、そして、日本から参加の宮内宏子選手（京セラ）、宮崎翔子選手（豊田自動織機）、平田、佐藤の9人でトップ集団を形成し、2マイルのラップは5分42秒と徐々にペースは上がっていった。

　レースは中盤に差し掛かり、10kmを35分35秒で通過。先頭集団はダニエラ選手が脱落して8人に。その中では宮崎選手が先頭を引っ張る積極的な走り。15kmあたりで少々疲れが見え始めた佐藤は集団から離れ始めた。

　ラストはバージニアビーチの海岸線走る直線コース。ゴールまで残り1.5kmでエチオピア選手3人と宮内選手、平田の5人の集団がラストスパート。短距離競走を思わせるほどのスパート合戦。この展開になるとやはりエチオピア選手に軍配が上がり1、2、3フィニッシュ。次いで宮内選手が4位。ラストの課題を残すも平田もよく粘り5位に。少し間が開き、ケニア選手を挟んで、佐藤も終盤粘って順位を上げて7位に食い込んだ。

　尚、国別対抗戦は圧倒的な強さでエチオピアが優勝。日本チームは男子も健闘し、男女の順位を合計した結果2位となった。

★ 平田裕美のコメント ★

　『初の海外ハーフマラソン出場でした。前半はうまく集団のペースの中で走ることができました。残り1.5kmからのラスト勝負は、苦手な向かい風も影響して、エチオピア選手には全くかないませんでしたが、今後の課題を再確認することができました。レースはきつかったですが、日本にない雰囲気で、レースを楽しむことができました。

　今後は、駅伝、そして冬のフルマラソンをしっかり走れるように、残りのボウルダー合宿を充実させたいと思います。』

　8月23日に行われた世界陸上ベルリン大会女子マラソンで、日本代表として出場し、個人で14位ながらも、国別団体戦、銀メダルの獲得に貢献した藤永佳子が、短期間の休養を過ごした後、米国・ボウルダーで行っているチーム合宿に早々と合流した。

　10年ぶりに世界の扉を開けて出場した世界陸上。藤永はレースを終えて以下のようにコメントを述べている。

『無事にスタートラインに立てた時は、支えてくださったすべての方に“ありがとう”という感謝の気持ち、喜びでいっぱいでした。試合結果について、順位にしてもタイムにしても満足のいく結果ではありませんでしたが、最後まであきらめずにゴールしたことにおいては、今後に繋がる走りができたと思っています。マラソンの海外レースは初めてで、改めて世界の強さを肌で痛感させられ、得るものも大きかったです。コースの位置取りや給水、また冬のレースと夏のレースの準備の違い等考えればきりがありませんが、マラソンは全てにおいて、どれだけ準備ができたか、それをどのようにして結果に結びつけるか・・・。奥が深いし面白い競技、難しい競技と感じました。

　今回の経験を活かし、これからは日本を代表し、日本を引っ張っていける選手に成長していきたいです。この大会のために、合宿や現地で自分自身に集中できる環境を与えてくださったこと、また、監督・スタッフをはじめ多くの方々に支えていただき、よりよい状態でレースに臨めたことに心から感謝いたします。本当にありがとうございました。』